西遊記に登場する孫悟空のように、
頭に輪をはめた猿の形をした中国・唐（７〜１０世紀）の陶器（唐三彩）２個が、中国・河南省で確認された。

　奈良文化財研究所（奈文研）などの調査で判明した。専門家は「最も古い孫悟空像の可能性がある」としている。

　いずれも猿の頭部を表した陶器で、幅５・１センチ、長さ５・７センチ。玩具か置物として使われたとみられ、
頭の輪は、唐代に流行した密教の行者の装具と推定される。唐三彩の主要産地・河南省鞏義きょうぎ市の窯跡で出土したと伝わり、
同省文物考古研究所が所蔵。奈文研が整理作業を行っていた。

　西遊記は伝説が次第に発展し、１６世紀に現在知られる物語になったとされる。孫悟空のルーツはよくわかっていないが、
最も古いものでは、宋代（１０〜１３世紀）の絵図に、三蔵法師として知られる唐の高僧・玄奘げんじょうの供をする猿が描かれているという。

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読売新聞
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