TOYOTA GAZOO Racing（トヨタ自動車）は3月31日（現地時間）、米国カリフォルニア州ロングビーチで新型スポーツカー「GRカローラ」（北米仕様、プロトタイプ）を世界初披露した。同モデルの日本での発売は2022年後半を予定する。

　カローラはトヨタのWRC初優勝を飾った「TE25カローラ」や、その後の1000湖ラリーを制した「カローラ・レビン」など、「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」の礎を築いたモデル。今回、「お客様を虜にするカローラを取り戻したい！」とのモリゾウこと豊田章男社長の強い思いで、GRカローラの開発がスタートしたという。

　開発にあたっては、レースで勝つために鍛えたクルマを市販化するという「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」を実践。具体的には、モリゾウ氏が自らドライバーとして出走する「水素エンジンカローラによるスーパー耐久シリーズ参戦」を通じ、レースという極限の環境下で新技術である水素エンジンを鍛えるとともに、車両を総合的に鍛え直した。また、さまざまなシーンで安心して走りを楽しめるよう、サーキットはもちろん負荷の高いダートや雪道においても走り込みを実施。マスタードライバーであるモリゾウ氏、レーシングドライバーの石浦宏明選手、全日本ラリーチャンピオンである勝田範彦選手、社内の評価ドライバーなど、さまざまなドライバーよって壊れるまで走り込み、徹底的に鍛え上げたという。
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