福岡市東区の志賀島で発見されたと伝わる国宝の金印「漢委奴国王」の製作を再現する実験が始まった。
取り組むのは「九州鋳金研究会」に所属する鋳造技術や考古学などの専門家たち。
古代の金印がどのように作られたのか、いまだ詳しいことが分かっていない謎の解明への挑戦だ。

　３月末、福岡県宗像市にある福岡教育大の鋳造室。九州鋳金研究会会長で、
鋳金が専門の宮田洋平教授（５８）が溶解炉を熱していた。地金を溶かす「るつぼ」が炉内にある。
木炭を炉に入れると、火の粉が高く舞い上がり、真っ赤な炎は勢いを増した。

　国連教育科学文化機関（ユネスコ）の「世界の記憶」への金印の登録を目指すＮＰＯ法人
「志賀島歴史研究会」（福岡市東区）の要請を受け、九州鋳金研究会は金印の製作技術の研究を始めた。

　昔の官印に関する文献を踏まえて工法を検討し、古代中国でも行われた蝋（ろう）型鋳造法を採用。
金属を溶かす熱源は、現代ではコークスを用いるのが一般的だが、当時の工法に近づくため、木炭を使うことにした。

　鋳型は、宗像市の鋳物師、遠藤喜代志さん（６８）が製作。
福岡市博物館にある金印のレプリカを参考に、蜜蝋と樹脂を混ぜて原型を作った。
実物よりわずかに大きくしたのは、後で加工するためだ。

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　歴史研究会のメンバーや福岡市博物館の学芸員など合わせて約３０人が見守る中、実験が進む。

　火入れから約１時間。炉内の温度が千度を超えると、地金をるつぼの中へ投入した。
金の含有率は実物と同じ。湯口まで満たすため、地金は実物よりも約９０グラム重い。

　１５分ほどで地金が溶けた。炉内の温度は１１８８度に達していた。
地金を鋳型に流し入れると、オレンジ色の液体は急速に赤みを失って固まった。

　さらに１時間後。宮田教授が冷ました鋳型を木づちで割ると、砂まみれの金印が現れた。しかし…。

　「残念ながら失敗です」と宮田教授。金印の印台の一部が欠けていた。

　宮田教授によると、熱源に使い慣れていない木炭を使ったことで
、地金が十分に溶解せず、湯口に近い部分まで行き渡らなかったようだ。

　当初は金印を鋳造後に印面に篆刻（てんこく）する予定だったが、その手法を含めて製作法を再検討し、
実験は原型作りからやり直すことになった。ただ、古代の技術解明のためには、
失敗を追体験することも大切なことかもしれない。

　九州鋳金研究会は、志賀島歴史研究会が１０月に開く金印シンポジウムで一連の研究成果を報告する予定。
歴史研究会理事の岡本顕実さん（７４）は「金印を技術的に検証し、製作法が明らかになれば、
世界の記憶登録への追い風になる」と期待を寄せている。

【ワードＢＯＸ】国宝金印「漢委奴国王（かんのわのなのこくおう）」

　江戸時代、志賀島で農民が発見したと伝わる。古代中国の史書「後漢書」に、
後漢の光武帝が５７年、福岡平野にあった奴国の王に印綬を与えたと記され、
「漢委奴国王」と刻まれた金印のことだとされるが、偽物説もある。一辺２．３センチ。
重さ１０８グラム、金の含有率９５％。福岡市博物館所蔵。

関連ソース画像一覧
金印の製作を再現する九州鋳金研究会のメンバーたち＝３月３０日、福岡県宗像市
https://www.nishinippon.co.jp/import/national/20180417/201804170007_000_m.jpg
溶かした金を鋳型に流し込むと、あっという間に固まった
https://www.nishinippon.co.jp/import/national/20180417/201804170007_001_m.jpg
九州鋳金研究会が作った金印。湯口に近い部分が欠けている
https://www.nishinippon.co.jp/import/national/20180417/201804170007_002_m.jpg

関連ソース画像
【考古学】本物か？国宝の金印「漢委奴国王」で研究者がシンポジウムで激論[18/1/21]
https://www.nishinippon.co.jp/nnp/national/article/409269/

西日本新聞
https://www.nishinippon.co.jp/nnp/national/article/409269/