愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）でいつも一緒に行動している
モモイロペリカンの「ウッディ」（１５歳）と「クーパー」（１２歳）。

２羽とも２００６年からオスとして園で育てられてきたが、今年に入ってウッディが実はメスだと判明した。
園は８月にホームページで「改名したほうがいいですか」といったん呼びかけたが、
すでに名前が親しまれていることもあり、そのままにして見守っている。

園によると、モモイロペリカンは体の色などの外見がオス・メスとも同じだが、オスの方が大きい。
園では２羽ともほぼ同じ大きさで、以前飼育したメスのモモイロペリカンより体が大きかったので、
オスとして飼育を始めた。

２羽はいつも一緒で、ウッディはおとなしく、クーパーは活動的だったという。

今年になって鳥インフルエンザが流行し、２羽を一時屋内で飼育したのをきっかけに、
園が６月、２羽の羽根を採取してＤＮＡ検査で性別を調べてみた。
すると、ウッディがメスだと分かったという。

飼育を担当している宮越聡主任は
「調べるまでもなくウッディもオスだと思っていた。ただただ驚いた」と振り返る。

２羽は繁殖の可能性があるが、同じ飼育場所にはキリンやダチョウがいる。
園は８月下旬、２羽だけで落ち着ける場所にしてもらうと、水場に浮島を設けた。
２羽は繁殖期になると体毛がピンク色になる。

宮越主任は
「ライオンなどと比べて目立つ子たちではないが、短い足で歩くしぐさなどがかわいい。
　２羽をじっくり見守ってほしい」と呼びかけている。

写真：仲良く行動するメスのウッディ（左）とオスのクーパー
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https://www.asahicom.jp/articles/images/AS20170920002408_comm.jpg

以下ソース：朝日新聞　2017年9月24日10時57分
http://www.asahi.com/articles/ASK915R55K91PFIB013.html