コラム
フィギュアに恋して

　日本のフィギュアスケートは長年、世界のトップレベルで争ってきた。冬季五輪では３大会連続でメダルを獲得し、男子の羽生結弦は2018年平昌五輪で２連覇がかかる。
日刊スポーツでは、そんな冬季スポーツの花とも呼べる競技をさまざまな角度から取材、分析し、長期連載を掲載していきます。

2017年11月25日8時0分　紙面から
伊藤みどりさん　五輪当日の朝、突然跳べなくなった

(写真)
９２年２月、アルベールビル五輪　フィギュア女子シングルで銀メダルを獲得した伊藤みどりの演技

＜日本フィギュアの歴史（９）＞

　フィギュアはジャンプの時代に突入する。８８年カルガリー五輪を終えると、５種類の３回転ジャンプは、もう伊藤みどり（４８）だけの武器ではなくなった。
「同じことをしては勝てない。トリプルアクセル（３回転半）をやるしかない」。中学時代に一時封印した、女子初の大技に再挑戦する。

　手本は８８年カルガリー五輪後のアイスショーで共演した現在羽生のコーチを務めるブライアン・オーサー（カナダ）ら男子トップ選手。帰国後も映像を繰り返し見て、スピードを出し、
高く遠くに飛び出すようなイメージを植え付けた。苦しい練習に、五輪後は引退と、近しい人に話したこともあった。だが、３回転半への衝動が、そんな考えを吹っ飛ばした。

　練習では中学３年時に３回転半を成功させている。難なく自分の武器にすると、８８年１１月のＮＨＫ杯などの国内大会で立て続けに決めた。翌８９年３月の世界選手権（フランス）。
陣営には３回転半を回避する安全策を勧める声もあった。「失敗してもいいから、３回転半を跳ぶ」。本番では完璧に成功させて優勝。アジア人初の世界選手権制覇を実現した。

　９０年には苦手の規定が廃止。「みどりの時代」と話題になったが、本人にとっては決して追い風ではなかった。「当たり前のようにショートから上位にいかなければと思っただけで、すごいプレッシャーだった」。
２０歳を超え、膝、足首などのケガも増えた。「精神的に追い詰められた。やめたい、やりたくないばかり言っていた」。試行錯誤を乗り越え、９２年アルベールビル五輪のシーズンを迎えた。

　「五輪で３回転半を決めて、絶対メダルを取る」。強い覚悟と集中力で、前哨戦はほぼパーフェクトに３回転半を成功させる。絶好調を維持して現地に入ったはずだったが、まさかの異常事態が起こる。
２月１９日、ショート当日の朝練習。今まで完璧だった３回転半が突然決まらなくなる。「肩に力が入った。ジャンプする時間は１秒もない。微妙なタイミングの違いで失敗する」。重圧から絶不調に陥った。
ショートプログラムの３回転半は回避。３回転ルッツへの変更を決断する。安全策のはずが、本番では、その３回転ルッツで転倒。４位と出遅れる。「もう（日本に）帰りたかった」。追い込まれたまま、同２１日のフリーに逆転を懸けた。

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