1986 年にアメリカで刊行後、数々の賞を受賞。

作者のヨーコ自身が11歳だった第二次世界大戦の終戦時に体験した朝鮮半島北部の羅南（らなん）から京城（けいじょう）、釜山（ふざん）を経て
日本へ帰国する際の、朝鮮半島を縦断する決死の体験や、引揚後の苦労が描かれている。戦争の悲惨さを訴える資料として、
また、中学校用の副教材として多くの学校で使用されている。