【歴史事件簿】
パールハーバーの誤算（１）　日米はなぜ開戦に至ったのか…米も欲した満鉄利権、確執は満州での“すれ違い”から始まった

　今から７４年前の昭和１６年１２月８日、旧日本軍はハワイ・真珠湾のアメリカ太平洋艦隊を攻撃し、太平洋を
舞台にしたアメリカとの戦いに突入する。当時、アメリカの生産力が日本の１０〜２０倍もあったため日本の軍部
の中にも対米戦に消極的な声もあったのだが、なぜ踏み切らなければならなかったのか。その原因は、真珠湾
攻撃の３６年前に日露戦争の講和を仲介したアメリカとのすれ違いから始まっていた。

■ターゲットは満州

　明治３３（１９００）年６月、欧州列国が相次いで清国に進出する中、山東省で起きた排外運動「義和団の乱」が
またたく間に北京へと拡大していった。

　このため日本など８カ国が現地に住む自国民保護を目的に軍隊を出して乱を鎮めたまではよかったが、各国は
兵を引き揚げさせたのに対しロシアは兵を満州に送り込んできた。

　そんなロシアに強い危機感を持ったのが日本とアメリカだった。

　南北戦争後、欧州にならい支配力を広げたいアメリカはハワイ、フィリピンに続いて狙ったのが満州であり、日本
も本土をロシアから守る防衛線として満州が必要だった。

　そしてロシアの進出を抑えるため、明治３７年に起きた日露戦争で日本を資金援助したアメリカが、日露両国の
講和締結に積極介入したのも、満州の利権が欲しかったからにほかならなかった。

　そこで講和締結後、アメリカの鉄道王、エドワード・ヘンリー・ハリマンは日本がロシアから得た権益のうち、新京
（長春）から大連間を走る鉄道（南満州鉄道）の共同経営を１億円の財政援助とともに持ちかける。

　明治３６年の国家予算が約２億６千万円という時代の１億円である。首相の桂太郎はハリマンの提案を歓迎して
受け入れる。