0001しじみ ★
2018/06/08(金) 11:57:31.06ID:CAP_USER探査機「はやぶさ２」が目的地の小惑星リュウグウまで約２５００キロを飛行しているとの分析結果を公開した。
小惑星への往路の主エンジン（イオンエンジン）連続運転を終了後、リュウグウまでの距離が公表されるのは初めて。
当初計画で、イオンエンジン運転終了時に約２５００キロに接近するとされており、
予定通りに航行しているとみられる。ＪＡＸＡによると、
はやぶさ２はリュウグウに今月２１日〜７月５日に到着する予定。
はやぶさ２は今後、光学航法カメラでリュウグウを撮影しながら、化学エンジンを使って徐々に近づいていく。
はやぶさ２は現在、地球から約２億８０００万キロも離れており、
直径約９００メートルのリュウグウへ到着するのは、
「日本から、ブラジルにある長さ６センチの的を狙う」ほどの精度が求められるという。
ＪＡＸＡによると、はやぶさ２のイオンエンジンは今年１月１０日から連続運転を開始し、
３日午後３時１６分に終了した。今回の連続運転の時間は約２４２６時間だった。
はやぶさ２は２０１４年１２月３日に鹿児島・種子島宇宙センターから打ち上げられ、
１５年１２月に地球の引力を使って軌道を変える地球スイングバイを成功させた後、
１６年３〜５月に７９８時間、１６年１１月〜１７年４月に２５５８時間と、
２度のイオンエンジン連続運転を成功させた。往路最後となった今回の連続運転はリュウグウへ接近するため、
最も精度良く運転することが求められていた。
津田雄一・はやぶさ２プロジェクトマネジャーは
「小惑星リュウグウの位置はまだ正確には分かっていないため、
イオンエンジンの運転終了後も誤差が残っている。
このため、カメラで直接撮影しながら徐々に誤差を縮めていくことになる」と説明している。
リュウグウは炭素や水を多く含むタイプの小惑星と考えられており、
その物質を地球へ持ち帰って分析することができれば、
生命の起源や太陽系の誕生時の姿を明らかにできる可能性があるという。
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毎日新聞
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