熊本大大学院生命科学研究部の太田訓正［くにまさ］准教授、伊藤尚文特任助教らの研究グループは、
ヒト皮膚細胞が生物細胞内にある小器官「リボソーム」を取り込むと、
神経や骨などに多能分化（万能化）することを確認した。

　同チームは２０１２年、ヒト皮膚細胞が乳酸菌を取り込むと、細胞が万能化する研究結果を発表。
今回は乳酸菌などのリボソームを使い、さらに詳しいメカニズムを解明した。

　リボソームは、細胞内でタンパク質を合成する小器官。ほとんどの生物細胞内にある。

　研究では、ヒト皮膚細胞の細胞膜に穴を開ける酵素処理をした後、
乳酸菌由来のリボソームを振り掛けた。３週間培養すると、神経や筋肉、臓器など６種類の細胞に分化。
酵母やヒト細胞由来のリボソームでも、同様の現象を確認した。

　チームは乳酸菌などが細胞内に取り込まれた際に出すリボソームをきっかけに、
元の細胞が多能分化すると想定。今後は臓器などの再生医療をはじめ、
がん細胞の増殖をコントロールし病気を抑制するなどの治療法につなげたい考えだ。

　太田准教授は「乳酸菌などのリボソームはもともと体内にあるもの。
安全、安心な治療法や薬剤開発につなげたい」と話している。
論文は２６日、英科学誌（電子版）に掲載された。

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熊本日日新聞
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