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2019/06/29(土) 19:37:09.38ID:CAP_USER【6月29日 AFP】パキスタンのムハンマド・ファイヤーズ（Muhammad Fayyaz）さん（32）は、昼はポップコーンを売り、夜は警備の仕事をして生計を立てているが、このほど長年の夢だった自作の飛行機を完成させた。ファイヤーズさんのように教育を受ける機会が限定され、チャンスをつかめない人が数百万人いるパキスタンで、この物語は多くの人の心をつかみ、空軍の注目を集めるまでにもなっている。
ファイヤーズさんの飛行機は道路カッターのエンジンを転用し、翼は黄麻布製で、車輪は人力車のものを使っている。飛行機は現在、パンジャブ（Punjab）州中部にあるタブール（Tabur）村のファイヤーズさんの自宅の中庭に置かれており、見物にやって来る人が後を絶たない。
ファイヤーズさんは自作の飛行機を初めて操縦した時のことについて「文字通り、天にも昇る気持ちだった。それ以外に何も感じなかった」と語った。飛行機の製作にあたっては、主にテレビ番組やネットで公開されている設計図を参考にしたという。
パキスタンでは以前にも、無名の天才が注目を集めることはあった。2012年には、水上走行できる車を発明したとする技術者が話題になったが、後にその主張は誤りであることが科学者によって証明された。
■テレビ番組で研究
ファイヤーズさんは子どもの頃、空軍に入隊することを夢みていたが、父親を亡くし、中学で学業を断念せざるを得なかった。さまざまな雑用を引き受けながら母親と5人のきょうだいを養った。
大人になってからも、空を飛ぶ情熱が冷めることはなかった。自身の夢に賭けることを決め、飛行機の製作にすべてを注ぎ、働いて得たお金はすべて貯金した。
製作にはまず情報が必要だった。飛行機の推力や空気圧、トルク、駆動力については、ナショナルジオグラフィック・チャンネル（National Geographic Channel）のテレビ番組「メーデー！：航空機事故の真実と真相（Air Crash Investigation）」を見て学んだ。
■ついに離陸成功
また資金を捻出するため家族の土地を売り、マイクロファイナンスを行うNGOから5万ルピー（約3万3000円）の融資を受けた。今もその返済を続けている。
試行錯誤の繰り返しだった。家族からは、取りつかれていると心配されもした。
だが、ファイヤーズさんは諦めず、2年以上もあざ笑われ続け、今年2月ついに飛行機を完成させた。
試験飛行に立ち会い、バイクに乗って並走したというアミール・フセイン（Ameer Hussain）さんによると、離陸前のスピードは毎時120キロに達し「地上約61〜76センチの高度を保ちながら、2〜3キロ飛行した」という。
AFPはその主張を検証することはできなかった。
これで自信を深めたファイヤーズさんは、自分の努力をあざ笑っていた村人たちの前で再び挑戦することを決意し、決行日は3月23日の共和制記念日（Pakistan Day）を選んだ。警察によると、飛行機の周りには国旗を手にした数百の人だかりができたという。
だが、ファイヤーズさんはエンジンを掛ける暇もなく、駆け付けた警察官に逮捕され、飛行機も押収されてしまった。ファイヤーズさんは3000ルピー（約2000円）の罰金を支払い釈放された。
AFPが地元警察に取材したところ、警察官の一人は、飛行機はすでに返却しており、飛行機操縦の免許や許可を取れば、飛ぶのは自由だとファイヤーズさんに伝えてあると指摘した。
不運に見舞われたファイヤーズさんだが、ネット上では「英雄」「インスピレーションを得た」など称賛の声が上がっている。また、近くの空軍基地の司令官はファイヤーズさんの「情熱と技術力の高さ」をたたえ、飛行許可書も発行したという。(c)AFP/Kaneez FATIMA
・Video: Meet the Pakistani popcorn seller who built his own plane
https://www.khaleejtimes.com/international/pakistan/meet-the-pakistani-popcorn-seller-who-built-his-own-plane-
動画：https://twitter.com/AFP/status/1125417437875204097
(画像)
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2019年6月29日 12:00 AFP
https://www.afpbb.com/articles/-/3227097
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