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2018/12/06(木) 18:31:38.87ID:CAP_USER貧困家庭にとって、水道料金の支払いが問題悪化の一因になりつつある。「水道消費委員会」によると、最大300万人が水道代の支払いに苦労している可能性がある。さらに4万人が、「社会福祉料金」という割引料金の対象になっている。
水道会社各社にはそれぞれに、イングランドとウェールズで水道事業者を監督する政府の水業務管理局オフワットが料金の上限を定めている。水道各社の水供給地域全体の平均値が基準となっている。
ただし、料金が平均値以下ならば、水道各社は個々の利用者の月額料金を変更することができる。さらに、半額など割引料金の対象者が増えれば、その埋め合わせ分を他の利用者が負担しなくてはならない。
使った分だけ料金を払うという発想にもとづくメーター制に移行した場合、利用者の予想以上に水を使えば個々の料金は変化する。
2020年以降の利用者契約で水道各社が契約内容をどこまで変更できるか、オフワットは各社と交渉を進めている。
オフワットの報道官は、2020年から2025年の間に消費者の負担を実勢価格で15ポンド〜20ポンド減らす方針だと話した。
「水道は必要不可欠な公共サービスで、全ての人が使えるものでなくてはならない。利用者が料金を払えず苦労しているならば、追加支援が必要な人を水道会社が特定し、適切に支援するよう期待する」と報道官は話した。
ウィドップさんの場合、ヨークシャー・ウォーターによると、利用量は平均より少なかったものの「実際の利用料が思っていたより少し多かったから」請求額が前より上がったのだと説明している。
「顧客の契約内容を毎年点検する新方針を導入するので、ウィドップさんの状況はこれで改善するかもしれない」と同社広報担当は話した。
ヨークシャー・ウォーターの場合、「水道代が払えず苦労している人たちに、私たちは資金援助を提供している。さらに信用調査会社と協力し、債務超過状態に陥る可能性のある人を特定した上で、支援プログラムを提案している」という。
アドバイス
英国で水道料金が払えず苦労している人は、まずは水道会社に連絡を。連絡先は請求書に書いてあるはずです。
困っているのはあなただけではありません。水道会社は対応方法を用意しているはずです。
水道会社と話し合う際には、自分がどれだけ払えるかを前提に料金の支払い方法を会社側と一緒に探すのが得策です。
水道会社があなたへの水道供給を停止することは法律で禁止されています。ただし、滞納分の支払いを求めてあなたを提訴することができます。
スコットランドでは、水道メーターを使わない利用者には地元自治体が料金を請求しています。住民税を全面免除されている人でも、一定の水道料金を支払う義務があります。
（英語記事 Water bill 'too expensive' to flush toilet）
https://www.bbc.com/news/education-46431480
