0001坊主 ★
2017/12/01(金) 23:01:47.52ID:CAP_USERhttp://static.sanyonews.jp/image/box/4cf5b0972fe62987f82658c8228dbdc6.jpg
旧日本陸軍の三式戦闘機「飛燕」（川崎重工業提供）
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今秋ネットオークションに出品され話題になっていた旧日本陸軍の戦闘機「飛燕（ひえん）」を、倉敷市広江でオートバイ部品の製造販売会社を経営する武浩さん（５３）が落札、３０日に納品された。太平洋戦争の南方戦線で任務中に胴体着陸したらしく、主翼や胴部が大きく破損しているが、エンジンなど機体のほとんどが残された状態で、武さんは七十数年ぶりに“帰国”した機体を前に「自分たちの手で復元し、いつか多くの人に見てほしい」と意気込んでいる。
機体はパプアニューギニアのジャングルで発見され、１９７０年代にオーストラリアのコレクターが入手した。今年１０月、愛媛県の代理人を介してオークションサイト「ヤフオク!」に出品。川崎重工業製オートバイのレストア（復元）やドレスアップを手掛ける武さんが、原点ともいえる川崎航空機工業（現川崎重工業）が開発した「飛燕」を「何とか日本に戻したい」と入札。１５００万円で落札した。
国内に現存する「飛燕」は他に、日本航空協会（東京）が所有する１機のみで、経済産業省の近代化産業遺産群に認定されている。同機を収蔵する「かかみがはら航空宇宙科学博物館」（岐阜県各務原市）によると、当時の日本では数少ない液冷エンジンを搭載した軍用機で、零式艦上戦闘機（ゼロ戦）などの空冷エンジン搭載機に比べ、スマートで流麗なデザインが特徴という。同博物館の島崎芳雄学芸員は「貴重な機体が日本に戻るのは喜ばしい」と歓迎する。
機体は３０日、コンテナに収められて倉敷に到着。武さんは今後、オートバイでの経験を生かして復元に取り組む。「日本の機械技術の歴史を伝える“証人”として憧れの存在だった。かつての姿を取り戻したい」と話している。
飛燕 正式名称は「三式戦闘機」。ドイツの戦闘機「メッサーシュミット」の液冷エンジンをライセンス生産した「ハ４０」を搭載し、１９４３年に採用。速度と運動性を両立させた戦闘機として約３千機が生産され、フィリピンやパプアニューギニア戦線に投入された。しかし、動力系統の故障に悩まされ、４５年には空冷エンジンに変更した「五式戦闘機」も登場。「飛燕」とともに本土防空戦に当たった。
山陽新聞デジタル（2017年12月01日 06時00分 更新）
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