スナック菓子「カール」の販売終了の発表を受け、鉄道ファンが気をもんでいる。
藤沢と鎌倉を結ぶ江ノ島電鉄で四半世紀にわたり、カールのキャラクターをあしらった広告電車が走ってきたからだ。
「おなじみの電車も見納め」と、カメラを向ける人も多い。

“カール電車”は車体に麦わら帽子姿の「カールおじさん」や動物たち、江の島や大仏が描かれ、目立つ存在。
５月下旬に販売終了が報じられると、会員制交流サイト（ＳＮＳ）には「カール号はどうなる？」と心配する声が躍った。

江ノ電によると、今のところ販売元の明治から広告打ち切りの連絡はなく「今後は決まっていない」。
その明治も、取材に「まだ検討段階」と回答。
ただ「広告電車は商品を売るためのものなので…」とも話し、遠からず消えゆく可能性をうかがわせた。

清涼飲料や衣料品などをＰＲする江ノ電の広告電車は１９８０年代に本格化。
朱色や紫、金色のような派手な車体色には賛否の声もあった中でカールは断続的に２５年以上も続く「常連」で、
駅では小学生たちが「カールだ！」と声を上げる場面にも出くわす。

長年、沿線で江ノ電を見続けるファンの男性会社員（４５）は
「明治の広告電車は見慣れた風景。他のお菓子に差し替えられるのか、それとも…」と興味津々だ。

カールには電車だけでなく、駅でも出合える。
背もたれに看板を掲げたベンチが江ノ島や極楽寺の駅ホームにあるのだ。
明治の話では「さすがにそこまでは…」とのことで、こちらは存続するかもしれない。

カールはトウモロコシが主原料の菓子で１９６８年に発売。
近年はポテトチップスなどジャガイモ系の菓子に押され低迷し、
明治によると、生産・物流コストがかかる中部地方以東での販売を９月にも終える。

写真：江の島の海も描かれた「カール電車」
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写真：カールのベンチも
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以下ソース：神奈川新聞　2017/07/09 02:00　更新：2017/07/09 09:26
http://www.kanaloco.jp/article/263160