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　ベストセラーになった「死ぬまでに行きたい！世界の絶景」（２０１３年、三才ブックス）にも紹介された「角島(つのしま)大橋」（山口県）。橋の近くにある「ホテル西長門リゾート」の総支配人で、地元観光協会会長の庄司隆治さんは「白い砂浜と一面に広がるコバルトブルーの海。橋から見えるこの景色をぜひ見に来てほしい」と力を込める。


　全長１７８０メートルの橋は、山口県下関市の北西部に浮かぶ角島（３・８平方キロ）と対岸の同市豊北町神田を結ぶ。本土と離島をつなぐ無料の橋としては、全国屈指の長さを誇る。

　橋が架かる前は、荒天で渡船が欠航すると急病人の搬送などに支障が出ていた。島民からの要望を受けて、県が１９９３年９月に着工。建設費は１３２億円で、２０００年１１月に完成した。橋の下を漁船が航行できるように、道路部分の一部を高くする一方で、海上の小島を迂回(うかい)するルートにするなど景観に配慮した設計が評価され、０３年度の土木学会デザイン賞で優秀賞を受賞した。

　自動車のＣＭや映画、ドラマのロケ地として知名度を高め、旅行サイト・トリップアドバイザーの「口コミで選ぶ日本の橋ランキング２０１５」でも１位を獲得した。橋がある下関市豊北エリアの昨年の観光客数は、橋ができる前年の５倍となる１００万人を突破。橋を駆け抜ける毎年恒例のマラソン大会も県内外のランナーでにぎわっている。

　庄司さんは「この地域には景色だけではなく、新鮮な海の幸や歴史などたくさんの魅力がある。将来的には観光ガイドを養成し、角島のことをもっと多くの人に知ってもらいたい」とアピールする。（網本健二郎）
https://www.yomiuri.co.jp/economy/20190812-OYT1T50118/