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イギリス海軍が、ソナーや衛星通信、GPSなどの外部ソースに依存することなく世界中で船舶の正確な動きや位置を特定できる「量子航法システム」の最初の実験に成功したことを発表しました

インペリアル・カレッジ・ロンドンの物理学者によって開発された量子航法装置は、ルビジウム87の約10億個の原子に対してレーザー光を照射します。すると原子から雲が発生し、さらに絶対零度に近い温度まで冷却すると、原子の雲は波打つようになります。その性質を利用し、重力などの影響を考慮しつつ測定を行うことで、装置が動いている速度や方向を計算することが可能になり、位置情報を詳細に割り出すことができるとされています。また時間の経過に伴う原子の雲や装置の進行方向を量子加速度計で測定することで、船舶の位置情報を常にチェックすることが可能です。

量子航法システムを搭載した船舶は、海図やコンパスよりも正確な航行が可能というだけでなく、現代の船舶で主流になっているGPSを用いた人工衛星ベースの航法装置が不要になります。

イギリス海軍のトム・ライアン大佐は「人工衛星は時に妨害や干渉を受ける可能性があります。また、人工衛星が誤動作を起こす場合も想定されます」と述べ、「量子航法システムという、自分たちの船舶の位置を極めて正確に把握する斬新な手法を搭載することは、海軍の円滑な軍事作戦上非常に重要です」と報告しています。

人工衛星ベースの航法装置が不要になることで、水中ではGPSを用いた位置情報の特定が不可能だった潜水艦においても、量子航法装置の導入で正確な位置情報が特定できる可能性が示唆されています。


※以下省略。記事全文はソース元にて


■関連リンク
Quantum navigation | Research groups | Imperial College London
https://www.imperial.ac.uk/centre-for-cold-matter/research/quantum-navigation/

Quantum sensor for a future navigation system tested aboard Royal Navy ship | Imperial News | Imperial College London
https://www.imperial.ac.uk/news/245114/quantum-sensor-future-navigation-system-tested/

■関連記事
Royal Navy Says Quantum Navigation Test a Success
https://thequantuminsider.com/2023/06/06/royal-navy-says-quantum-navigation-test-a-success/

■ニュース映像
Royal Navy's experimental ship carries out first trial of quantum navigation system
https://youtu.be/XwKKOPd-5cU