オーストラリアに人類がやってきたのは約6万5000年前のこと。

この時期の地球は最終氷期にあり、今よりずっと海面が低く、その分だけ陸地も広がっていました。しかし、地球が暖かくなるにつれ、海面が上昇し、陸地の多くが海に沈むことになります。

その中で、同地に定着した先住民族アボリジニの居住区も水没したと考えられていましたが、考古学者たちの捜索もむなしく、これまで物的証拠が見つかったことはありません。

ところが今回、オーストラリア西岸の海底でついに、水没したアボリジニの遺跡が初発見されたのです。


結果的に、ダンピア諸島の「ブリュギエール岬（上記画像の1番）」と「フライングフォーム海峡（上記画像の3番）」の2ヶ所で遺跡を見つけています。

ブリュギエール岬の遺跡は、水深2.4メートル付近に位置し、アボリジニが作ったと思われる遺物が計269個出土しました。

遺物の炭素年代測定と海面の変動史から、遺跡は約7000年前のものと思われます。
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また、フライングフォーム海峡では、水深14メートル付近に人的活動の跡が確認でき、さらに淡水泉も発見されました。年代は8500年前と推測されています。
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研究の詳細は、7月1日付けで「PLOS ONE」に掲載されています。

Aboriginal artefacts on the continental shelf reveal ancient drowned cultural landscapes in northwest Australia
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0233912

https://nazology.net/archives/63762