性徴発現までは、同性間・異性間での競争が少ないため、成長速度に差は無い(親の給餌力による差はあるかもしれないが)。
性徴発現後は、より大きいオスがメスを獲得しやすくなるとうい事情があれば、より遅くまでエストロゲンを分泌し、大きくなるオスが子孫を残しやすくなり、そのような進化が固定される。
より大きいメスが子孫を残しやすくなると言う事情(＝選択圧)があれば、メスの方が大きくなるように進化する。