京都アニメーション制作の人気水泳アニメシリーズ『Free!』の公式サイトが19日、橘真琴役を務め現在活動を休止している声優の鈴木達央について、起用継続することを発表した。『Free!』の新作映画が9月17日に公開を控えていることもあり、ファンの間で動向が注目されていた。

　アニメ『ULTRAMAN』では、東光太郎役を降板した鈴木。そのような流れもあって、別作品においても役を降板するのではないかと、ファンの間で言われていたが、『Free!』公式サイトでは「橘真琴役・鈴木達央氏につきまして、当面の間、活動を休止することが所属事務所より発表されました。これを受け、ファンの皆様および当作品にとって最善の在り方を模索するため、製作委員会および制作スタッフ、所属事務所と慎重に協議を重ねてまいりました」と報告。

　続けて「橘真琴は、企画から9年間にわたる当シリーズにおいて重要な登場人物であり、その役を演じる鈴木達央氏の繊細な芝居や、他キャストやスタッフと築き上げてきた関係性が当作品にとって重要であると考え、製作委員会として鈴木達央氏の起用継続を判断いたしました」と起用継続を決めたことを伝えた。

　『Free!』シリーズは、チームとして絆を結び、夢に向けて泳ぎ続ける青年たちの物語で、2013年のTVアニメ「Free!」を皮切りに、京都アニメーション制作によりTVシリーズ計3作品、劇場にて5作品が公開。待望の新作となる『劇場版 Free!-the Final Stroke-』の前編が9月17日に公開を控えている。

　鈴木は、歌手・LiSAの夫であり、7月30日に『文春オンライン』（週刊文春）で20代ファン女性との不倫が報じられ、今月4日に所属事務所のサイトにて「弊社所属の鈴木達央に関しまして、先日より体調不良が続いており、通常通りの活動が困難な状況にあるため、当面の間、活動を休止させていただく事となりましたことをご報告申し上げます」と芸能活動を休止した。

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