現在の歴史学が“世界最古”とする文明はシュメール文明である。シュメール文明は、シュメール人によってメソポタミアの最南部、チグリス・ユーフラテス川の下流域に築かれた文明である。

シュメール人は、遥かな古代、どこからともなくこの地に姿を現し、何の手本もなしに、独力で人類最初の文明を築き上げ、今から４０００年前、突然その姿を消してしまったとされる。

・２０世紀になって欧米考古学者、言語学者、オリエント史学者によって解読され始めたシュメール人の文字と言語は、次のようなことが明らかになっている。

【１】シュメールの楔形文字は、漢字の形成とほぼ同じ過程を経て成立した
【２】シュメール文字は現代日本語の漢字仮名まじりと同じ構造をもつ
【３】シュメール文字は子音のみならず母音をも記す（シュメール周辺のセム系言語の文字は、子音のみを表記する）
【４】シュメール語は膠着語である
※ 日本人は漢字仮名まじり文章で生活しており、日本語の文法は膠着語（にかわで接着するの意で、テニヲハの接着語によって単語がぺったりとくっつくさまを示す）系統に属する。さらに日本語は、母音が非常に強調される特色がある。