和田は本人も認めてる騎乗ミスでダービーと菊花賞をオペラオーで勝てず馬主ブチ切れ
調教師にあいつをおろして武豊を乗せろと凄むもそれならウチの厩舎では預かれないと折れず馬主妥協
その後オペラオーのランドセル扱いでG1を7連勝、2000年は天皇賞春秋、宝塚、有馬、ジャパンカップの完全制覇達成
しかし01年のオペラオー引退後和田は17年間G1未勝利、本人は強くなった自分を見てほしいと
G1を勝つまでオペラオーとは合わないと公言し引退後会うことは無かった
しかし去年6月オペラオー死亡、直後の宝塚記念、くしくもオペラオーのG1連勝が止まった宝塚、当時と同じ枠番から出走し17年ぶりのG1制覇
表彰台でオペラオーが背中を押してくれた、やっと彼に会いに行けますと涙ながらに語った