0001しじみ ★
2018/09/15(土) 13:23:30.55ID:CAP_USERはるか昔の共同墓地が、数千年にわたって砂漠の下に潜んでいた。場所はエジプト北部、アルアイヤートのすぐ南にあるリシュトの村の近くだ。サハラ砂漠の端に位置する古代の墓地は、隠れた場所にあるわけではない。墓地の北と南に2基のピラミッドがそびえているからだ。
しかし、ここにある古い墓の多くは、現在まで長いこと砂に覆い隠されていた。
米アラバマ大学バーミングハム校とエジプト考古省は、1シーズンの共同調査によって、リシュトにある802基というおびただしい数の墓を精密な地図にまとめた。ハリド・アナニ考古相、エジプト考古最高評議会のムスタファ・ワジリ事務局長の発表によると、新たに記述された墓はおよそ4000年前のものであり、エジプト学者たちにもこれまで知られていなかった。（参考記事：「当局発表：ツタンカーメンの隠し部屋はなかった」）
「ここにあるのは、中王国時代の墓地としてはエジプト全体の中でも屈指の規模です」と話すのは、考古学者のサラ・パーカック氏だ。ナショナル ジオグラフィック協会のエクスプローラーで、アラバマ大学バーミングハム校教授でもある。今回、ピラミッドのある地域で考古学調査を指揮しているアデル・オカーシャ氏とともに調査を率いた。
■中王国の豊かな文化
おおむね紀元前2030年から1650年まで続いた中王国時代は、文化芸術が栄えたのが特徴だ。「中王国の頃に花開いた文化が見て取れます」と、パーカック氏は話す。
この時代のリシュトについては、米メトロポリタン美術館が1900年代初頭から発掘調査を行ってきた。同館学芸員のアデラ・オッペンハイム氏は、館の方針に基づき、今回の調査について直接のコメントは控えたが、この時代の遺物は、人間のありように対する意識の高まりを反映しているとみられ、それが中王国の魅力の一要素だと指摘している。
メトロポリタン美術館の研究チームが注力してきたのが、この場所にある2つのピラミッドの調査だ。2つはそれぞれ、アメンエムハト1世とセンウセレト1世という2人の王のために建造された。周囲にある他の王墓も調査の対象だが、その他、わかっていないことはまだたくさんある。
「この一帯では、王墓以外で知られている墓はそれほど多くありませんでした」と話すのは、米ボストン大学の考古学者で、今回の調査には加わっていないキャスリン・バード氏だ。「それゆえに、この共同墓地は大きな意味があります」
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