さらには、昨年末のSMAP解散報道により事務所は踏ん張らなければならないとき。
誰を猛プッシュしていこうかと思ったときに、グループに属していない山下の起用を選んだのだとか。
ジャニーズの救世主として期待されている山下だけに、今回の2クール連続のドラマの結果次第では今後の活動にも大きな影響が出てくるのは間違いない。
彼女・石原さとみの今後のセクシー路線は封印
そんな山下であるが、実は山下も裏では着々と女優・石原さとみ(30)との結婚に向けて準備を進めているのだとか。
しかし、今の収入を比べると断然石原の方が稼ぎがある。
結婚したとなると、メディアからは「格差婚」とも言われかねない。
そんな報道を恐れてか、結婚までの間に仕事を作り、俳優としての地位を上げてから結婚という形にしたいのだと関係者は言う。
 そして石原さとみ側でもその動きはある。
 石原と言えば2016年に放送されたドラマ『地味にスゴイ！校閲ガール・河野悦子』(日本テレビ系)で主演を務めた際、2ケタ代をキープする高視聴率でドラマを終えることが出来た。
 その結果から、石原は以前からのセクシー路線だけではなく、
普通の役柄でも視聴率が見込めるという世間・関係者からの評価ができ、女優として一歩抜きん出ることができたのである。
 また、同年に出演した映画『シン・ゴジラ』では、難しい役柄にも挑戦。
その演技が評価され、日本アカデミー賞「助演女優賞」にノミネートされるなど、ひとりの女優としての地位を築いた年でもあった。
山下との結婚に向け、自身でもセクシー路線を封印し、
それでも女優として生き残っていけるだけの力を付けた石原は、もう結婚に踏み込んでもいい時期だと確信したのだそう。
