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「おちゃめに１００歳！寂聴さん」
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作家で僧侶の瀬戸内寂聴さん（９５）の秘書を務める瀬尾まなほさん（２９）が、６６歳も年が離れた「先生」との日々を記した「おちゃめに１００歳！寂聴さん」（光文社）を出版した。何も知らず飛び込んだ世界で寂聴さんに真正面からぶつかり、互いに信頼を深めていく７年の歳月を若々しい言葉でつづり、順調に版を重ねている。（新開真理）
瀬尾さんは神戸市東灘区生まれ。父親の仕事の関係で出石町（現豊岡市）や朝来市で育った。
友人の紹介を受け、京都外国語大の卒業に合わせ、著作を読んだこともない寂聴さんが暮らす「寂庵（じゃくあん）」（京都市右京区）に就職。現在は秘書として依頼が絶えない仕事のスケジュールを管理し、日常生活を支える一方、「まなほの寂庵日記」と題した連載を、共同通信を通じて神戸新聞などで続けている。
「おちゃめに−」は、寂聴さんが発行する「寂庵だより」に書いたリポートを目にした編集者から打診があり執筆。「自分らしい言葉が見つかると『いいんじゃない』とうれしくなったり、気持ちが入りすぎて『酔ってる』と反省したり」しながら完成させた。あらためて「筆一本で生き、９５歳の今も高みを目指す先生のすごさを感じた」と語る。
ニンジンが苦手で、テレビを見ては文句を言い、「悪口や噂（うわさ）話も大好き」。身近な人だけが知る作家の素顔を、親しみやすい文章で紹介する。度重なる闘病を支え、さまざまな経験を重ねる中で、「私なんか」が口癖だったという瀬尾さんが「先生がいるから無敵」と自信をつけていく姿もつづられる。
一つ屋根の下で暮らす寂聴さんは「気分の人。日々、言うことが変わるので振り回されています」とさらり。けれど「いつも笑顔で凜（りん）としていて、情が深くて…。７年も近くにいるのに、どんどん好きになっていく」と親愛の情を抱く。
出版から１カ月余りで既に３刷目。瀬尾さんは「若い人に読んでもらえたら。そして次に、ぜひ先生の本を手に取ってほしい」と願う。
四六判２７２ページ、１４０４円。
神戸新聞NEXT 2018/01/05 14:52
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