ＮＨＫ大河ドラマ「おんな城主　直虎」で乱世を生き抜いた女性リーダーに光が当たる中、
戦国時代、福岡県にも「おんな城主」がいたことをご存じだろうか。
数えの７歳で立花城主となり、その後、柳川藩主の妻となった立花誾千代（ぎんちよ）である。
どんな女性で、どんな運命をたどったのか。
探ってみた。

誾千代は１５６９年、戦国大名・大友宗麟の重臣、
戸次（べっき）（立花）道雪の一人娘として、今の福岡県久留米市に生まれた。
道雪には男子がいなかったため、誾千代は７５年、
福岡市東区、新宮町、久山町にまたがる立花山にあった立花城の城主となった。

立花家史料館（柳川市）の植野かおり館長（５５）によると、
誾千代については城主になることを許した宗麟の朱印状が残っているという。
「一級の歴史文書で、女性が城主だったことが裏付けられているのは誾千代だけ。
　女性の大半が『だれだれの女』としか記されなかった戦国の世に、すごい人です」

ただ、城を守るのに女性の力だけでは心細い。
道雪は、同じ大友氏重臣の高橋紹運（じょううん）の長男、宗茂を婿にもらうことにした。
８２年、２人は結婚。
宗茂が立花城主、誾千代は正室となる。
そこから宗茂は、豊臣秀吉の九州平定で貢献、８７年に柳川藩初代藩主に抜てきされる。
誾千代は大名の妻に上り詰めた。

ここまでは成功物語だが、やがて誾千代の運命は変遷していく。
柳川郷土研究会の金子俊彦事務局長（７５）と、ゆかりの地を巡りながら、たどってみる。

>>2以降に続く

写真：誾千代像
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写真：地元の人が「ぼたもちさん」と呼ぶ誾千代の墓所を見上げる金子俊彦さん
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以下ソース：西日本新聞　2017年04月21日15時48分 (更新 04月21日 16時04分)
http://www.nishinippon.co.jp/nnp/f_chikugo/article/323258