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得意のサッカーでリフティングを披露する高木美帆＝２０１０年１月２８日
平昌五輪で日本勢初メダルの期待がかかるスピードスケート女子中長距離のエース、高木美帆（日体大助手）が１０日夜、３０００メートルに登場する。
中学３年でいきなり五輪代表入りした鮮烈デビューから約８年。４年前の代表落ちのどん底から、世界のトップスケーターの１人となって五輪の舞台に戻ってきた。
■男子と一緒に…
１９９４年５月に北海道で生まれ、幼稚園でスケート、小学２年でサッカーを始めた。中学のサッカー部では男子と一緒にＦＷで活躍。実はスケートは冬場だけで
「そんなにまじめにやっていなかった」。ただ、万能少女は天性のスケーティングで、全日本ジュニア選手権では３種目を制覇。
「サッカーは仲間と勝つ喜びがあるし、スケートは一つ一つの動きに注意して滑って、それがうまくいくとうれしい。面白さが違う」
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平昌五輪代表選考会の女子１５００メートルで国内最高記録を出した高木美帆＝２０１７年１２月２９日
■鮮烈デビュー
そんな練習環境で、２００９年末、長野市での代表選考会で鮮烈なデビューを果たした。１５００メートルで優勝、３０００メートルと１０００メートルで３位に入った。
「こんなの初めてなんで、恥ずかしいです」。テレビカメラと照明に囲まれ、短く切りそろえた前髪をさわりながら照れくさそうに話した。
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