大阪難波、高島屋前にゆったり新広場　１９年春にも

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　大阪市などが２０１９年春にも、南海難波駅近くの高島屋大阪店北側を、車が通行しない広場（約２千平方メートル）にすることがわかった。広場には、観光案内所やカフェを設ける予定で、１８年度にも工事を始める。

　地元商店街や企業などのまちづくり協議会が１５年４月、市に広場の整備を要望。協議会、市、大阪府、大阪商工会議所などが検討会を立ち上げ、昨秋、３日間の社会実験をした。

　実験では、高島屋北側を歩行者向けの広場にするため、駅東側道路（約２５０メートル）の北向きの車の通行を止めて南向き一方通行とし、タクシーの待機場所を高島屋の西側に移した。
期間中、カフェなどを設けた広場には約８万７千人が来場。大きな渋滞が起きず、地元でも好評だったという。

　市開発計画課によると、本格導入時も、実験時とほぼ同様に車の通行を規制し、タクシーの待機場所を移す。実験で「広場が狭い」という感想があったため、植栽を撤去して広場を実験時の２倍弱に広げ、イスなどを置いてのんびり過ごせる場所にする方針だ。

　ミナミでは１９年に、建て替え中の大丸心斎橋店の本館開業、新歌舞伎座跡地のホテル完成などが予定されている。協議会の中村正美会長（６４）は「１９年はミナミにとってメモリアルな年。このタイミングで駅前を生まれ変わらせたい」と話す。