世界最高齢の戦闘機パイロット、フィリップ・フローリーさんが６６歳で引退したと発表した。フローリーさんには４人の孫がいる。
ＲＡＡＦの声明によれば、フローリーさんの軍歴は４９年以上と、ＲＡＡＦ９７年の歴史の半分以上にあたる。
先月には最終飛行を行い、正式に引退したという。
フローリーさんは声明で「特別な日だったが、あらゆる物事には終わりがある。それが今日、私の身にも起きた」
「本当に素晴らしかった」と述べた。
自動車情報などを扱うメディア「ザ・ドライブ」によると、以前の最高齢記録保持者はイスラエル人のＦ１６パイロットで、
６０歳だった。
フローリーさんの総飛行時間は１万時間以上に上り、うち６０００時間で戦闘機に搭乗した。
１９６９年にＲＡＡＦの見習いとしてキャリアを開始し、戦闘機パイロットや訓練教官、指揮官の立場に上り詰めた。
サウジアラビアに５年間配属されたこともある。
最初に搭乗したのは輸送機ハーキュリーズ。その後、戦闘機乗りの訓練課程を経て、ミラージュやマッキ、
ＦＡ１８ホーネットなど多彩な戦闘機を操った。
戦術の進化やデジタル技術の採用など、ＲＡＡＦの変遷を長年にわたり見てきたが、最も有意義だったのは訓練教官として過ごした時間だったという。
航空戦闘群で５００人近いパイロットの訓練に携わった実績があり、これが「おそらく自分が達成してきたことの中でベストだ」と話す。
最終飛行を行ったのは６月２９日。飛行隊のメンバーや家族が見守る中、
ＦＡ１８パイロットの養成に使われる訓練機ホーク１２７で空を飛んだ。
フィリップ・フローリーさん（中央）が最終フライト後に妻のケリーさん（右）、息子のスティーブンさんと記念撮影
https://www.cnn.co.jp/storage/2018/07/21/8d8713056d9e02d4e70c628281cf34d9/t/768/432/d/01-phillip-frawley-super-169.jpg
訓練機ホーク１２７
https://www.cnn.co.jp/storage/2018/07/21/3181a42017823178e6454c1d90257808/fighter-jet-hawk-127-super-169.jpg
ウィリアムタウン空軍基地で戦闘機パイロットに指導するフローリーさん
https://www.cnn.co.jp/storage/2018/07/21/e79530f5e4c152ee1cc2a36caf049ffb/02-phillip-frawley-super-169.jpg
ＣＮＮ
https://www.cnn.co.jp/world/35122818.html
