2017年12月27日18時09分
毛髪の形や成分の変化から健康状態を解析する技術を開発するため、理化学研究所とアデランス、ヤフー、島津製作所などは２７日、共同研究を始めたと発表した。今後２年間で技術を開発できれば、生活習慣の改善や適切なサプリメントの提案などに活用する。将来は医療機関の参加を得て、がんや認知症などさまざまな病気の早期診断に役立てることを目指す。
理研の辻孝チームリーダーによると、毛髪は現在、麻薬や薬物の検出に使われるが、がんや糖尿病などの患者では特有の成分変化が起きるとの論文がある。ストレスや過労で抜け毛や白髪が増えることも知られるが、毛髪に起きる変化と健康状態の悪化を関連付け、程度が分かるような基準がなかった。
血液や尿の検査ではその時点の健康状態しか分からないが、毛髪は１カ月で１センチ程度伸びるため、約１２センチ分あれば過去１年間の健康状態を調べられる。
理研などはまず全国の健康な約１万人を対象として、毛髪２０〜３０本を提供してもらうほか、健康状態や生活習慣のアンケートに答えてもらい、データベースを構築する。２年間で解析技術を開発できれば、医療機関の協力を得て、がんなどの早期診断に結び付く物質や成分変化の特定に取り組む。
